En 1917, el ejército del aire de Estados Unidos diseñó una prenda para que sus pilotos, que realizaban sus vuelos en cabinas descubiertas, se abrigaran del frío. Sin embargo, en 1926, el británico Leslie Irvin diseñó la ‘B3 bomber jacket’, una chaqueta cazadora especialmente pensada para vuelos de gran altura en los que se alcanzaban los -60º, y que los estadounidense usaron durante la Segunda Guerra Mundial.
Hecha en su interior de lana de oveja y por fuera forrada de piel, esta chaqueta tenía amplias solapas con cierres herméticos. Se la llamó ‘bomber’, porque eran los pilotos de los bombarderos quienes la usaban frecuentemente. Pero como no todos los aviadores requerían el mismo abrigo, en los años 30, se creó una chaqueta más ligera, la A-2. Se pasó al forro de algodón y al exterior de piel de caballo, y se acortó y ajustó para que también fuera cómoda en las pequeñas cabinas. Asimismo, se ciñeron cintura y puños para que no entrara el aire.
Y en los cuarenta, se pensó en algo más práctico para los pilotos y se confeccionó una chaqueta más cálida, con ligeros tejidos sintéticos e impermeables, la B15, que es la que hoy llamamos ‘bomber’. De cuero o nailon, se caracteriza por el cierre de cremallera, y por puños y cintura elásticos y más ajustados. Se puso de moda entre los hombre en los 50, gracias a James Dean en ‘Rebelde sin causa’, aunque tan sólo una década después, en los sesenta, también las mujeres se atrevieron a ponérsela, incluso, con minifalda.