¿Qué es un sistema operativo de ordenador?
Un sistema operativo es el software básico que permite la administración eficaz de un ordenador, ya que se encarga de manejar el hardware y el resto de programas y aplicaciones. Por tanto, dicho sistema operativo hace de intermediario entre el usuario y la computadora. Es necesario, asimismo, para el funcionamiento del dispositivo, porque proporciona órdenes al aparato y posibilita la interacción con él. Windows, Linux, Mac OSX, Android o Unix son algunos ejemplos.
En muchas ocasiones, se ha identificado el sistema operativo con el conjunto completo de herramientas y programas de un equipo. No obstante, esta asimilación es errónea, pues el sistema operativo es una parte del software –no todo– que hace funcionar al resto de aplicaciones y, además, manda instrucciones al hardware. En este sentido, también es equivocado pensar que únicamente son los ordenadores los que integran sistema operativo, dado que éste se encuentra también en otros dispositivos, como smartphones.