¿Qué es un reloj analógico?
Un reloj analógico es un reloj cuya pantalla no es digital sino analógica con una esfera de reloj tradicional.
El nombre es un ejemplo de un retrónimo; se acuñó para distinguir los relojes analógicos, que simplemente se habían llamado «relojes», de los relojes digitales más nuevos.
Se refiere estrictamente al diseño de la pantalla, independientemente de la tecnología de cronometraje utilizada dentro del movimiento o módulo del reloj, aunque su contraparte, «reloj digital», generalmente connota (en la mayoría de las mentes) electrónica digital en ambos.
Un reloj digital es aquel en el que la hora se muestra como una serie de dígitos, p. Ej. «04:32». Un reloj analógico es aquel en el que la pantalla no es digital, pero se indica (típicamente) por el movimiento continuo de uno, dos o tres punteros o manecillas giratorias que apuntan a números dispuestos en una esfera circular (el movimiento de la manecilla de las horas es análogo a el camino del sol a través del cielo).
Leer la hora en un reloj analógico
Un reloj analógico tiene manecillas para mostrar la hora. Uno para las horas es corto y grueso. Uno para los minutos es largo y delgado. Y a veces uno para los segundos que es largo y muy delgado, esta es claramente la manecilla de los segundos porque gira 60 veces más rápido que el minutero y 720 veces más rápido que la manecilla de las horas. Algunos relojes analógicos no tienen números impresos; los números aún se pueden determinar porque la correa siempre está en las 12 y 6. A menudo, solo se marca la posición de las 12 en punto, o solo las posiciones 12, 3, 6 y 9.
Usando un reloj y el sol como brújula
Se puede utilizar un reloj analógico para localizar el norte y el sur. El Sol parece moverse en el cielo durante un período de 24 horas, mientras que la manecilla de la hora de un reloj de 12 horas tarda doce horas en completar una rotación. En el hemisferio norte, si el reloj se gira de manera que la manecilla de las horas apunte hacia el Sol, el punto a la mitad entre la manecilla de las horas y las 12 en punto indicará el sur. Para que este método funcione en el hemisferio sur, el 12 apunta hacia el Sol y el punto a medio camino entre la manecilla de las horas y las 12 en punto indicará el norte. Durante el horario de verano, se puede emplear el mismo método usando la 1 en punto en lugar de las 12.
Hay inexactitudes relativamente menores debido a la diferencia entre la hora local y la hora de la zona, y debido a la ecuación del tiempo. El método funciona peor a medida que uno se acerca al ecuador.